第一章 (5)
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…爺，都是我連累了你……」她不禁哭伏在他身上。
如果他真有個三長兩短，她絕對不會原諒自己，不管去哪，她定要與他同行。
「……丫兒？」
聽見他微弱的聲音，於丫兒喜出望外地擡眼，瞧他真張開了眼，眼淚不禁掉得更兇。「爺……」太好了，醒得來算是好事。
周奉言直睇著她半晌，探手抹去她的淚。「不哭……有我在，誰都欺不了你。」
「我……」哪有人欺她？是她欺他較多吧。
他的溫柔讓她更愧疚更後悔，氣惱自己不曾好好待他。
「不，我已經都把他們給殺了，不怕。」
豆大的淚水還掛在眼眶，於丫兒卻是一頭霧水地想不通。「殺了誰？」難道他知道當初是三皇子逼死了她？
「當然是那些村民。」他輕揚笑弧，仿佛為自己完成一樁心願而滿足。
於丫兒吶吶地說不出話。村民？他指的是東西江村的村民嗎？「為什麽？」害死她的並不是他們啊。
「誰要那些村民殺了你……」
「爺，不是啊，他們……」
周奉言突地一把將她摟進懷裏。「要是我早一步到就好了，你就不會被他們用亂石砸死……但不怕，我可以讓人生重來，傷你的，我一個都不饒……我會好好地保護你，不怕。」
於丫兒在他懷裏瞪大眼，思緒紛亂厘不清。亂石砸死？他說的到底是誰？她不記得發生過那些事，東西江村的村民和她少有往來，沒道理他們會這麽做的，不是嗎？
他是誤解了什麽，還是把她當成了誰？
「丫兒，何時再為我畫一張畫像？」他在她耳邊喃問。「何時再對我撒嬌？」
「嗄？」
「還是……再寫封信給我？告訴我，你想我……」
於丫兒直瞅著他，開始懷疑他是因為失血或失溫而造成了混亂，因為她不會作畫，更不曾寫信，在他口中的丫兒到底是誰？
他看著她，黑暗之中，那雙眼如清泉般有流光閃動著，但是他的笑容太過虛無，他的瞳仁是失焦的……
「爺，你不要嚇我。」他說的到底是誰？是因為傷得太嚴重，所以開始胡言亂語了嗎？
「如果我早知道我們會有這樣的結果……我寧可不相識……」他摟著她的力道逐漸變小，雙手垂落。
「爺？」她從他身旁爬起，不住地輕拍他的頰，他卻是一點反應都沒有。
於丫兒心急如焚，想著他沒頭沒尾的胡言亂語，撫著逐漸冰冷的軀體，胡亂地抹去滿臉的淚，雙手撐著泥地，朝外頭爬去，放聲喊著，「有沒有人啊？救命啊！有沒有人？」
回應她的只有樹梢間的沙沙聲和漸小的雨聲。
「來人啊……救救我家的爺！誰呀……救救我家的爺……」在泥濘裏爬著的她聲淚倶下地喊著，不管喉頭的痛楚，一聲喊過一聲，明知可能徒勞無功，可這卻是她現在唯一能做的。
誰能救救她心愛的男人，她願意拿魂魄交換……
「於姑娘？」
就在她筋疲力盡，趴伏在泥濘裏時，聽見遠處細微的回應，她猛地擡眼，尖聲喊著，「拾哥！快來呀！快救救爺，快呀！」
如果魂魄可以交易，她願意拿魂魄交換他的安好，真的。
在周奉言隨於丫兒墜崖後，適巧燕奇臨和周呈曄上永春嶺，得知此事立刻調兵遣將，哪怕雨勢再大，也要翻遍谷底搜尋。
只是，拾藏的速度比他們還快，在聽見於丫兒微弱的回應後，找到了他們，將人送回周府。
皇上得知此事，立刻派了三名禦醫過府診治。周奉言身上多處外傷，還有內傷，大雨讓他高燒不退，連燒了三天才穩定了病情。
而於丫兒摔斷了左腳踝，傷後又連連拖動左腳，禦醫判斷哪怕骨頭接上後，她也是註定要跛腳了，更糟的是風邪入侵，高燒退了又燒，幾次清醒又咳得吐血而昏迷。
不過幾天折騰，於丫兒狠狠地瘦了一圈，臉色更是青白得教人膽顫心驚，硬是灌了藥，她又吐了滿地，教照料她的雙葉和舞葉束手無策。
「姊……對不起……」她虛弱地道著歉，躺在舞葉的腿上。
「我怪罪了嗎？對不起什麽。」舞葉壓根不在意裙擺和鞋上都是她吐出的湯藥，只要別再吐血就好。「倒是你，想個法子把藥喝下去，否則病怎麽會好。」
禦醫說了，她的燒要是再不退，恐怕元氣大虛，邪入血中，後果不堪設想……偏偏爺也傷著，這事大夥瞞著，沒人敢說。
「爺呢？」她虛弱問著。
「爺沒事了，三天前燒就退了，哪像你現在還虛著呢。」舞葉輕撫著她的額，那額上的熱度教她頭皮發麻，隨即朝收拾一地狼籍的雙葉使了個眼色，雙葉便打算立刻再煎一帖藥。
兩人以眼神達成共識，再煎好的藥用灌的也要灌下去。
豈料，雙葉一開門，便狠狠地楞住，低喊著，「爺怎麽來了？禦醫不是說了不能走動的嗎？」
禦醫說了，從爺背上清出的碎屑和樹枝，數目多得嚇人，有不少還是用刀刮肉才取下的，整個背部幾乎血肉模糊，為了收傷快，禦醫特別吩咐必須趴在床上靜養個十來日。
可才多久啊，六天而已，爺就下床了。
「丫兒呢？」周奉言面無血色地問，拾藏在旁扶著他，戚行跟隨在後，以防不時之需。
「剛醒呢，喝了藥又吐了。」雙葉趕忙讓開，伸手要攙另一只手，他卻收了手。
「再熬一帖藥，挖一匙膠飴。」他虛弱地讓拾藏扶進屋內。
雙葉失落地看著空無一物的手，隨即又道：「爺，禦醫說了，這藥不宜加糖，會讓藥效減半呢。」
「她要是喝不下，連減半的藥效都沒有，再者，膠飴不是要你加入藥中，是要你挖一匙，待會讓她舔著解苦的。」
「我知道「，這就去。」
周奉言連應聲的氣力都沒有，走到屏風旁已經氣喘籲籲，然一見瘦了一大圈的於丫兒，他拂開拾藏的攙扶，踉蹌著腳步走到床邊。
「爺……」於丫兒本是疲累地閉眼，但感覺舞葉震動了下，一張眼就見周奉言已來到床邊，不禁朝他伸出手。
周奉言趕忙握住她的手，在床畔坐下。「丫兒，怎麽燙得很？」他雖是心喜她的主動靠近，卻又擔憂她的病情。
「你呢？大夫怎麽說？你能下床走動了嗎？疼不疼啊？」
她連珠炮般的詢問，教周奉言有些受寵若驚，意外她在墜崖之後，對他的態度大相徑庭。
「我沒事，反倒是你，我聽戚行說你的燒老是退了又燒，藥總是喝不下口。」他緊握著她的手，近乎貪婪地註視著她。
打他醒來驚覺自己回到府裏，追問了來龍去脈，才知道墜入山谷之後，是丫兒拖著已斷的腳踝將他拖進山洞，再爬到外頭求救。
一想到那情景，他的心就像是被人給死掐住，顧不得身上的傷，只想見她。
「爺，對不起，我不是故意的，可一喝就吐了……好幾次都弄臟了舞姊的鞋裙。」
於丫兒直睇著他，雖說氣色不佳，但確定他的眸色清明，那是好轉的跡象，至少不像在谷底時，只有絕望的混濁。
「舞葉，讓你辛苦了。」周奉言瞧她眼下一片青黑，就知道她這幾日為了照料丫兒肯定沒睡好。
「這是我分內該做的事，倒是爺，我要是沒記錯，禦醫是說你該在床上趴個十來日才對，你現在就跑來，背上的傷要是又扯裂……」她拖長了尾音，看著懷裏的於丫兒。
「丫兒，那就是你的錯了。」
周奉言不甚認同地望住她，反倒是於丫兒用力點著頭。「我……我會趕緊好的，待會兒要是再喝藥，我一定想辦法不吐出來。」
「有什麽法子？」
「……捂著嘴。」
舞葉面無表情地看著周奉言。「爺挑的好丫頭，真是個聰明的。」
「舞姊！」於丫兒滿臉通紅地抗議。
「好吧，待會我負責搗嘴。」舞葉一臉莫可奈何地伸展著她的青蔥五指。「保證一滴都吐不出來。」
周奉言見狀只能搖頭失笑。服了舞葉這個丫頭，她倒是很懂得怎麽逗笑丫兒，有時情緒上的難受會加重病體的痛苦，要是能讓丫兒心情舒坦些，哪怕病痛在身，也會緩和些許。
放任舞葉和於丫兒笑鬧著，等雙葉把藥送來，他接過手，用湯匙攪動撥涼，才放心地餵她。
於丫兒含進嘴裏，用力地將湯藥咽下，苦雖苦，腥歸腥，還沒到吞不下的地步，但就是不知道為什麽，湯藥就這麽吐出口，一點前兆都沒有，仿佛她根本無法吞下任何東西。
舞葉眼明手快地抽出手絹湊在她的嘴邊，順手拭著她的唇角，再將手絹拋進竹蔞裏，無奈地看了周奉言一眼。
「對不起，我……」於丫兒也無法理解自己怎麽會咽不下湯藥，不，仔細回想，先前雙姊銀了她茶，她也一樣吐了。
「不打緊，你是病人，會吐是正常的。」周奉言不動聲色地噙笑安撫，內心卻一陣寒涼。
這是邪入血癥，意味著高燒已經引發她體內五臟六腑的排斥，要是再這樣下去，臟腑會開始失去作用……他們竟敢瞞著他！
「嗯，我再喝一點，多喝幾次，就算吐，至少也有喝進一些。」她得要把身子養好，不能讓爺拖著虛弱的身子來照料她。
「好，不急，咱們慢慢喝。」周奉言垂斂濃睫，以匙撥弄著湯藥，想了想將匙遞給雙葉，把於丫兒扶進自己懷裏，端碗就口，喝了藥。
「爺，你怎麽喝我的藥？」於丫兒不解的問。
舞葉和雙葉一頭霧水，反倒是拾藏已經轉過身，兩人不解地看向拾藏，餘光瞥見周奉言已吻上於丫兒的唇，兩人楞了下，嚇得趕忙背過身去。
於丫兒瞪大眼，不敢相信他竟然吻她，他從未吻過她的……驚慌之餘，感覺湯藥慢慢地渡進她的嘴中，她才驚覺他是用這法子餵藥。
可……她可以自己喝的啊，才想著，湯藥一入喉，一股強烈的嘔吐感隨即湧現，她想將他推開，但她太虛弱，他又太強硬，眼看著湯藥就要吐出，可他的嘴還貼著她的不行！她死也不能把湯藥吐進爺的嘴裏，她硬撐也要將這股嘔吐感咽下不可！
周奉言垂眼觀察著她，瞧見她眉頭緊蹙著，偎在懷裏的纖痩身子不住地打顫，最終才緩緩地舒展眉頭，他隨即又含了一口，在她來不及開口之前，再次渡入她的口中，緊密地封口，不讓她有吐出的機會。
他知道，她肯定會為了他硬撐著，只要喝得進一碗湯藥，接下來就不成問題，但要是連一碗藥都喝不完……不，不會的，老天讓他倆墜崖存活，就不會這般殘忍地拆散他們。
就這樣，周奉言一口一口慢慢地餵，確定她不會吐出之後，才將雙葉準備的膠飴塞進她的嘴裏。
「好吃嗎？」他噙笑問著。
於丫兒含著一匙膠飴，小臉紅通通地輕點了兩下。
「原來是要這個餵法啊，雙葉，你成不成？」一旁的舞葉突然冒出聲響，刻意壓低，但在場的誰都聽得見。
「嗯……你要是成，我也成。」
「那咱們就如法炮制，讓爺好生養傷吧。」
於丫兒聽著，本是羞得不知道要躲哪去，但聽到後來，知道她是在提醒自己。
「爺，你身上有傷呢，早點回去歇著吧。」
「我等你睡著了再回去。」
「可……」
「你現在吃了藥會昏昏欲睡，待你睡著我就回去。」
於丫兒心想他說的對，其實就算不吃藥，她也老是昏昏沈沈的，入睡並費不上太多時間。之前問雙姊和舞姊他的傷勢，雖說知道他恢覆得不錯，但沒親眼瞧見總覺得心裏不踏實，如今確定他安好，她安了大半的心，覺得身子似乎也沒那般沈重了。
趕緊將膠飴吃完，她喝了口茶水後便躺下。
周奉言輕柔地替她收攏長發，輕撫著她的額，她羞怯不已卻又舍不得移開眼，直睇著他眸底眉梢柔若春風的笑意。
「我快睡著了，你要趕緊回去歇著。」他在身邊雖教她安心，但她更擔心他初愈的身子會堪不住。
「還是我在這兒陪你，可好？」他俯近身體在她耳邊低問。
於丫兒微詫地張開小嘴。「可這兒只有一張床……」
「我就窩在這一角，三更前回房。」
「不成，你背上有傷怎能坐著，你得要趴著歇息才成。」
「那你就借個小角落讓我趴著，伴在你身邊，晚點你要再喝藥時，我才方便餵你。」
於丫兒難以置信地瞅著他。兩人未論及婚嫁，竟要睡在同張床上……嗯，但他那餵藥的方式，她早就沒了清白了，睡在一塊又何妨。
況且，他要能在這兒待著，一張眼就能看見他，她也安心。
「那我睡裏頭一點。」她本想要移動，但身子虛軟無力，還是他輕柔地將她抱往墻內的方向。「爺，你別使力，要是扯到傷口怎麽辦？」
「丫兒，你擔心我嗎？」他爬上床，就趴在她的身側。
「……嗯。」猶豫了下，她還是忍不住地道：「爺，你往後不準如此，絕對不準，你真的嚇壞我了。」
周奉言聽著反而笑了，柔了那雙在旁人面前冷漠的黑眸。「只要你好好的，我就好好的。」
「我會好好的。」她認真不過地道。
「那就好，睡吧，該喝藥時我再喚醒你。」
「嗯。」
「拾藏，你們都下去歇著吧，一個時辰後再替丫兒熬一帖藥。」他眼也沒擡地吩咐著。
「是。」
拾藏一個眼神，雙葉和舞葉收拾藥碗便一道走出門外。
「你在笑什麽？」走向廚房時，雙葉不解地問著舞葉。
打從剛剛就見她噙著笑，如今笑意更是不住地蔓延，就連眸底都滿是笑意。
舞葉勾唇道：「爺開心，我就開心。」丫兒的親近讓她瞧見爺許久沒露出的笑臉，她就跟著止不住笑意。
「爺開心，我很傷心。」
舞葉睨她一眼。「傻瓜。」
「我年紀比你大，你敢罵我！」雙葉佯怒瞪去。
「傻瓜，我們兩個。」舞葉難得大笑著。
雙葉沒好氣地搖著頭。「傻的是你，我才不傻。」
宮中，禦書房。
周奉言一襲沈藍色繡金邊的神官服，長發束起戴冠，朝前作揖，道：「臣參見皇上。」
「愛卿的身子可覆原了？」大燕皇帝燕競關切問著。
「回皇上的話，臣的傷都已痊愈，多謝皇上遣了禦醫診治，還動用了宮中珍貴的藥材。」靜養了足足一個月，背部的傷雖未全數痊愈，倒也不礙事了。
「這是應該的，要是沒有愛卿隨侍，替朕分憂解勞，朕可是夜不成眠。」
「皇上恕罪，都怪臣一時不察才會出了意外。」
「可是朕聽說，愛卿並非是失足，而是隨著一人躍崖的。」燕競微瞇起眼，哪怕曾經懦弱，如今的他已習慣了掌握權力，擁有至高無上的王者氣勢。「那人到底是誰，竟讓愛卿冒險隨之而去，朕百思不得其解。」
周奉言眸色微動，隨即將厭惡之情抹去。「回皇上的話，那人是臣的未婚妻。」
燕競聞言微楞了下，隨即揚笑。「喔，愛卿是何時找到的，怎麽沒告知朕一聲？」
周奉言垂著臉無聲哼笑。他在沛縣救丫兒一事，滿朝文武誰不知？皇帝老子犯戲癮，他不介意陪演一段。
「恕臣未稟告皇上，實是臣的未婚妻身體有恙，所以才未稟報。」
「所以，接下來愛卿準備成親了？」
「皇上，時候未到。」
「愛卿今年已是二十有四，合該成親了，要不是周氏一族非得要蔔卦尋找命定之人，朕早就賜婚了，豈會等到現在。朕可是盼著周氏血脈延續，大燕不能沒有周氏血脈。」
「皇上既知周氏一族娶妻必得透過蔔卦，如此一來生下的孩子才能延續血脈，自然也該明白成親吉日亦是依卦象而訂。」
「那還要多久？」
「卦象未現。」
燕競雖有不快，但還是隱忍住，使了個眼色，身旁的貼身太監立刻將所捧之物呈給周奉言。
「皇上，這是——」周奉言接過描金髹盒，不解的擡眼。
「這是朕送給你的成親禮，是三皇子尚在北方大郡時，從大丹人手中購得的火樹，回宮時交由宮中玉匠雕成三件飾品。」
火樹？周奉言微瞇起眼，心中隱隱不安。
「愛卿，打開來瞧瞧吧，這火樹可是極為珍貴之物，是佛典七寶之一，能辟邪保平安，朕十分喜愛，但近來愛卿連連出事，教朕十分不安，所以特地贈與愛卿。」
周奉言眉頭微蹙，翻開盒面，就見裏頭躺著一支以火樹裝飾的短匕、腰帶和金釵……他死死瞪著以火樹雕成串串紅穗裝飾的金釵，手不自覺地顫抖著，一股怒氣突生。
老天這是在嘲笑他嗎？嘲笑他不自量力，想以己力逆天改命！
上一世，丫兒就是死在這把金釵之下，那時，金釵是他親手贈與，從大丹購得……
這一世，他避開任何可能，牙行裏不做火樹的買賣，不碰火樹，豈料繞了一圈，這把金釵竟用另一種方式送到他手中！
「愛卿可喜歡？」燕競見他動也不動，心想他定是被這罕見寶物給震懾住。「這短匕是要讓愛卿護身用的，愛卿可別胡思亂想。」
「皇上，臣十分喜愛，明白皇上心意。」他咬著牙道。「不過，臣有一事不得不稟報皇上。」
「喔？」燕競擺了擺手，禦書房裏的宮人，就連最親近的貼身太監都跟著退出門外。「愛卿，說吧。」
「皇上，雖說火樹是佛典七寶之一，但是……臣卻在這上頭感受到強烈的法力。」
燕競心頭一跳，急忙問：「愛卿此話是何意？」
「有人在上頭施法，得到這火樹之人恐在一年內就會……」
「大膽！」燕競怒拍黑檀大案。
「皇上，臣不曾虛言，言必有據，要是皇上不信，可以試試臣所言虛實。」周奉言雙手高舉著髹盒。
燕競怒瞇著眼，思索再三，滔天怒火轉為無奈嘆息。「依愛卿所言，這火樹又該如何處置？」
「交由臣，一切無礙。」
「那就交給愛卿了。」燕競疲憊地道。
「臣遵旨。」話落，周奉言正要告退，卻又被燕競喚住。
「愛卿認為，呈上此物者，究竟是何居心？」
「皇上心如明鏡，不須臣多言。」話落，他以處理火樹飾品為由，告假回府。
他沒有先到後院探視於丫兒，反倒是先回主屋寢房，讓拾藏有些意外。
進房後，他將髹盒擱在桌面，褪下官袍，換了常服，回頭瞪著那只髹盒。
果真是他……垂斂的長睫掩不去他眸底深凝的恨與怒。
走到桌邊，他取出火樹金釵。
舞葉說，放完紙鳶後，丫兒的神情就十分緊繃恐懼，到了奉茶亭時，她突然拔腿往回跑，如果他沒記錯，放紙鳶後，他脫口說出現的是三皇子的馬車，但後來才發覺裏頭是三皇子妃，於是他趕著下山。
而丫兒驚恐失控是在奉茶亭遇到三皇子後，換言之，丫兒記得上一世的記憶，所以一開始她待他的冷漠，並非是陌生，而是恨，丫兒記得他的無情，記得那一晚是誰欺淩她！
而這一回，三皇子還可能拆散他倆？
不！這第六次的重生，第七次的相守，誰也拆散不得！
他和丫兒的緣很深，是以周家的契作合婚的，六歲那年，她進了周府，討喜嬌俏的她以為自己是進周府為奴，殊不知她是他命定的妻，而他親自教養她，愛意在日積月累下化為他心底的一灘春水，他愛她更勝自己，全然忘了周家人無姻緣。
他忘了無姻緣註定無妻無嗣，忘了強求來的姻緣以契作之力，會讓入門的妻子產子後香消玉殞……成親的隔日，她死在他的懷裏。
幸福時間太短暫，他不甘心，硬是強求，拿黑牙裏交易的一世榮華加身交易重生。
這一次，他將她收為義妹帶在身邊，她卻在送他新衣後，因朝中局勢不明，將她送回東江村避禍，在西江村遇山賊打劫而亡。
第二次，他拿黑牙裏交易的首輔一族興盛交易重生，不敢再接近她，就盼她能脫離既定的命運，豈料美貌是禍水，引來紈褲子弟覬覦，她死命抵抗，最終卻落得淫亂勾人的可笑罪名，教東江村的村民以亂石砸死。
於是他明白了，當她成為他的妻子之後，不管重生幾次，在契作之下，她永遠也跳脫不出既定命運，哪怕如此，他還是不肯認命。第三次，他拿帝王之氣交易重生，將她收進周府當丫鬟，豈料卻被於一偷偷地賣進花樓，自盡而亡。
再也沒有等值的無形之氣可交易，第四次，他出賣了自己與生倶來的預知能力，將她寄養在周呈曄的府上，然而一次偶遇，她對他傾心，兩人書信往來，每日等候她的來信，成為他最為期待之事。深陷情愛之間，教他忘了書信往來引人註意，她和周呈曄被冠上了罪名，在他來不及阻止時，她已被斬殺……
他不服氣，無法認命，豁出去地出賣與生倶有的蔔算能力，換得第五次的重生，在她十歲時便帶進周府，他不給她名分，利用身邊所有的人，甚至和公主成親，企圖以公主的死成全他倆的姻緣，然而就在成親當晚，有人妄想染指她，逼得她為保貞節而死火樹金釵在他緊握的手中變形扭曲，以火樹雕成的穗一一掉落在髹盒裏，丫兒歷世死去的模樣印在他的腦海，她的委屈她的淚，教他氣憤的拿起髹盒砸向墻側，巨大聲響讓守在門外的拾藏怔了下。
「爺？」
「沒事，別進來。」周奉言落坐在錦榻上，輕聲令下。
第六次的重生，是他用他的魂魄換來的……他把自己的魂給賣了，掙來最後一次機會，他必須冷靜，他沒有後路了。
目光落在腳邊的火樹碎片，他眸色逐漸清明。想來，這火樹金釵也可視為老天給他的警訊，讓他知道兇手到底是誰，如今他毀去這金釵，煽動皇上處置三皇子，也算是暫緩了危機。
盡管他沒能見到最終的結局，但這大燕的江山必定是由三皇子繼承無誤，先前他便知曉燕祿成是個貌似無害，實則兇殘之人，所以才會在二皇子欲栽贓三皇子時幫上一把，就為了讓三皇子可以暫離京城。
如今，他所記得的歷史已經有變，因為他事先改變了每一步棋，然而看似有所改變的一切，命運又用不同的方式回到原本的走勢裏。
現在的他已經沒有任何能力，僅存過往的記憶，如果在他動了如此多的手腳之後，契機依舊未現，他到底該如何是好？
宮闈的平和頂多只能再撐上四年，四年內他必須想到法子不可，否則丫兒依舊跳不出既定的命運。
「喔……哥哥好心疼，哥哥真的好心疼……」
一旁的舞葉冷眼看著巴律蹲在於丫兒面前，滿臉痛苦地看著於丫兒還未消腫的腳踩，忍不住一腳將他踢開。
「你你你你居然打哥哥，你不怕天打雷劈啊！」巴律一時失察，差點跌得狗吃屎，氣呼呼地罵著。
舞葉指著自己青黑的眼下。「你對丫兒心疼，我呢？」
「多睡兩個時辰就沒事了，你怎麽跟丫兒的腳踝比？」最重要的是，丫兒絕對不會對他拳腳相向，瞧瞧，這恬柔乖巧的俏模樣，才是當人家妹妹的樣子嘛！見舞葉冷著臉，他馬上抱著臉。「不可以打臉，我靠臉吃飯的！」
要知道他每天要面對多少人，用他這張臉安撫多少不安的心靈，把他打得鼻青臉腫出現在牙行大廳裏，大夥都很丟臉好不好。
「你可以滾了。」舞葉直接一踹。
「你吃味是不是，我每每來探病，你就趕我走。」
「滾。」她的回答簡潔有力。
巴律很識時務地腳底抹油要溜，一旁看戲的於丫兒趕忙道：「舞姊，我有點餓了，你能不能去廚房幫我找找有什麽吃的？」
「你剛剛才用過膳的。」舞葉狐疑地揚眉問。
「我……餓了嘛。」
舞葉撅「撅嘴，對著巴律道：「把丫兒看好，我去去就來。」
待舞葉一走遠，巴律才撣了撣被她踢黑的袍角。「她到底知不知道我是她的兄長，親生的大哥？一點規矩都沒有，這種妹妹走到外面我哪敢跟人家說她是我妹妹，對不？」
於丫兒只是抿唇漾著笑，喜歡看他們兄妹鬥嘴，是說她今兒個有件事想要私下請教他，才會先把舞葉調到一旁。
「說吧，丫兒，你有什麽事要問我？」
還思索著該怎麽問的於丫兒嚇得瞠圓了眼，吶吶地道：「巴哥哥，你怎麽知道我有事要問你？」
「因為我有潘安的外貌，諸葛孔明的腦袋。」他瀟灑地撥開劉海，朝她眨動俊眸。
於丫兒本是隱忍笑意，最後還是破功地笑露編貝，甚至放聲大笑。
「我不是在說笑話。」巴律很認真地強調著，面無表情地威脅她。「再笑我走了。」
「巴哥哥，別走，我真的有要緊事要問你。」於丫兒趕忙抓著他。
「什麽事？」基於剛才被笑，巴律的自尊受損，態度有點不爽。
「那個……」她咬了咬下唇，斟酌著字眼，「巴哥哥，如果有一天你娶妻，可是你的妻子有殘缺，你介意嗎？」
巴律眨了眨眼，明白了她的意思。「這得要看我喜歡得夠不夠深。」雖說她的腳還不能走，得靠雙葉和舞葉抱著她到外頭透氣，但她應該已經知道就算她的腳治好了，也肯定會跛著腳行走。
聽說，那是她為了救爺，硬使用傷腳，毀了筋絡所致。真是個傻丫頭，要說她對爺一點心意都無，又怎會做到這種地步？
於丫兒低頭思忖。其實，她覺得爺不會在意，舞姊和雙姊也都是這麽說的，可是她已經很不討喜了，又身帶殘缺，怎配站在他的身邊？
「爺要不是真愛慘了你，又怎會隨你墜崖呢？」
於丫兒直瞅著他，小臉微皺著。「可是，我不討喜……」哪怕她從現在開始改變，也抹不去先前她待他的冷漠。
「什麽討喜不討喜來著？姑娘家的殺手鐧就是撒嬌嘛，你只要對著爺撒嬌，還有什麽不討喜的。」
「巴哥哥，你知道要怎麽跟人撒嬌嗎？」她沒經驗耶，不管是這一世還是上一世，她都沒機會對人撒嬌。
兄長不疼她，她也不會拿熱臉去貼冷屁股，而上一世初入周府，她忙著學習，哪裏懂得撒嬌，哪怕與爺相許了，她也不知道怎麽撒嬌，覺得只要天天能和他見上一面就已經很好了。
巴律無言看著，忍不住搖頭嘆氣。「撒嬌是一種本能，不需要天分，這很簡單的，要是你倆坐在一塊時，你就偷偷地把頭靠在他肩上，偶爾耍點小性子，我要買這，我要買那，我好想你，我要你陪等等，要不就蹲在地上畫圈圈，說我好可憐，你都不理我……會不會？」
他示範完畢，就見於丫兒面無表情地看著自己，喔，不，說是面無表情客氣了，其實好像有一點點的嫌惡或者是鄙夷之類的。
「你知不知道這是精髓，是最上乘的招式，我願意傳授給你，你卻用這種眼神看我？我心都快碎了！」有沒有搞錯，他已經將畢生所學傾囊相授了，她還嫌棄！
「……所以，現在說的這一段也算是在撒嬌嗎？」太惡心了，她肯定學不來。
巴律用力地嘆了口氣，實在不想罵她孺子不可教也。「你只要學這一招就好。」他把頭靠在她的肩上。「然後什麽話都不要說，無聲勝有聲，懂不？」
「喔。」這就簡單多了。
要是她真學巴哥哥的撒嬌方式，她還真怕爺會笑翻呢。如果有機會的話，就先試這一招好了。
「你們在做什麽？」
背後傳來周奉言沈而無波的嗓音，巴律二話不說跳起身，假裝什麽都沒發生，而於丫兒則是一回頭就漾開大大的笑。
「爺，你回來了。」
於丫兒那打自內心的喜悅暫融了周奉言心底的不快，很自然地坐在她身旁，輕聲問：「腳還疼不疼？」
「不疼，爺進宮去怎麽這麽早回府？」她記得他曾經進宮整個月都沒回府，平常總是直到掌燈時分才得以回府。
「皇上體恤我傷勢初愈，所以讓我早點回府歇息。」他噙著有些飄忽的笑問：「你方才和巴律在做什麽？」
「就……」
「增進兄妹情感。」巴律二話不說地替她接話。
於丫兒想了下，用力地點了點頭。
周奉言微擡眼，那平靜的目光無端端地教巴律心頭爆開惡寒，立刻找了個說詞回牙行。
「外頭起風了，我抱你回房。」說著，他輕而易舉地將她抱起，她趕忙環住他的頸項，有些羞澀地垂下臉。「往後我在宮中的時間可能會較長，你要是有什麽事盡管跟他們說，別忘了你是周府半個主人。」
「……爺，禦醫說我的腳跛了。」
「都是我的錯。」他語帶愧疚地道。
「不是，我的意思是說，我帶殘了，配不上爺。」
周奉言驀地停下腳步，垂眼瞅著
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如果他真有個三長兩短，她絕對不會原諒自己，不管去哪，她定要與他同行。
「……丫兒？」
聽見他微弱的聲音，於丫兒喜出望外地擡眼，瞧他真張開了眼，眼淚不禁掉得更兇。「爺……」太好了，醒得來算是好事。
周奉言直睇著她半晌，探手抹去她的淚。「不哭……有我在，誰都欺不了你。」
「我……」哪有人欺她？是她欺他較多吧。
他的溫柔讓她更愧疚更後悔，氣惱自己不曾好好待他。
「不，我已經都把他們給殺了，不怕。」
豆大的淚水還掛在眼眶，於丫兒卻是一頭霧水地想不通。「殺了誰？」難道他知道當初是三皇子逼死了她？
「當然是那些村民。」他輕揚笑弧，仿佛為自己完成一樁心願而滿足。
於丫兒吶吶地說不出話。村民？他指的是東西江村的村民嗎？「為什麽？」害死她的並不是他們啊。
「誰要那些村民殺了你……」
「爺，不是啊，他們……」
周奉言突地一把將她摟進懷裏。「要是我早一步到就好了，你就不會被他們用亂石砸死……但不怕，我可以讓人生重來，傷你的，我一個都不饒……我會好好地保護你，不怕。」
於丫兒在他懷裏瞪大眼，思緒紛亂厘不清。亂石砸死？他說的到底是誰？她不記得發生過那些事，東西江村的村民和她少有往來，沒道理他們會這麽做的，不是嗎？
他是誤解了什麽，還是把她當成了誰？
「丫兒，何時再為我畫一張畫像？」他在她耳邊喃問。「何時再對我撒嬌？」
「嗄？」
「還是……再寫封信給我？告訴我，你想我……」
於丫兒直瞅著他，開始懷疑他是因為失血或失溫而造成了混亂，因為她不會作畫，更不曾寫信，在他口中的丫兒到底是誰？
他看著她，黑暗之中，那雙眼如清泉般有流光閃動著，但是他的笑容太過虛無，他的瞳仁是失焦的……
「爺，你不要嚇我。」他說的到底是誰？是因為傷得太嚴重，所以開始胡言亂語了嗎？
「如果我早知道我們會有這樣的結果……我寧可不相識……」他摟著她的力道逐漸變小，雙手垂落。
「爺？」她從他身旁爬起，不住地輕拍他的頰，他卻是一點反應都沒有。
於丫兒心急如焚，想著他沒頭沒尾的胡言亂語，撫著逐漸冰冷的軀體，胡亂地抹去滿臉的淚，雙手撐著泥地，朝外頭爬去，放聲喊著，「有沒有人啊？救命啊！有沒有人？」
回應她的只有樹梢間的沙沙聲和漸小的雨聲。
「來人啊……救救我家的爺！誰呀……救救我家的爺……」在泥濘裏爬著的她聲淚倶下地喊著，不管喉頭的痛楚，一聲喊過一聲，明知可能徒勞無功，可這卻是她現在唯一能做的。
誰能救救她心愛的男人，她願意拿魂魄交換……
「於姑娘？」
就在她筋疲力盡，趴伏在泥濘裏時，聽見遠處細微的回應，她猛地擡眼，尖聲喊著，「拾哥！快來呀！快救救爺，快呀！」
如果魂魄可以交易，她願意拿魂魄交換他的安好，真的。
在周奉言隨於丫兒墜崖後，適巧燕奇臨和周呈曄上永春嶺，得知此事立刻調兵遣將，哪怕雨勢再大，也要翻遍谷底搜尋。
只是，拾藏的速度比他們還快，在聽見於丫兒微弱的回應後，找到了他們，將人送回周府。
皇上得知此事，立刻派了三名禦醫過府診治。周奉言身上多處外傷，還有內傷，大雨讓他高燒不退，連燒了三天才穩定了病情。
而於丫兒摔斷了左腳踝，傷後又連連拖動左腳，禦醫判斷哪怕骨頭接上後，她也是註定要跛腳了，更糟的是風邪入侵，高燒退了又燒，幾次清醒又咳得吐血而昏迷。
不過幾天折騰，於丫兒狠狠地瘦了一圈，臉色更是青白得教人膽顫心驚，硬是灌了藥，她又吐了滿地，教照料她的雙葉和舞葉束手無策。
「姊……對不起……」她虛弱地道著歉，躺在舞葉的腿上。
「我怪罪了嗎？對不起什麽。」舞葉壓根不在意裙擺和鞋上都是她吐出的湯藥，只要別再吐血就好。「倒是你，想個法子把藥喝下去，否則病怎麽會好。」
禦醫說了，她的燒要是再不退，恐怕元氣大虛，邪入血中，後果不堪設想……偏偏爺也傷著，這事大夥瞞著，沒人敢說。
「爺呢？」她虛弱問著。
「爺沒事了，三天前燒就退了，哪像你現在還虛著呢。」舞葉輕撫著她的額，那額上的熱度教她頭皮發麻，隨即朝收拾一地狼籍的雙葉使了個眼色，雙葉便打算立刻再煎一帖藥。
兩人以眼神達成共識，再煎好的藥用灌的也要灌下去。
豈料，雙葉一開門，便狠狠地楞住，低喊著，「爺怎麽來了？禦醫不是說了不能走動的嗎？」
禦醫說了，從爺背上清出的碎屑和樹枝，數目多得嚇人，有不少還是用刀刮肉才取下的，整個背部幾乎血肉模糊，為了收傷快，禦醫特別吩咐必須趴在床上靜養個十來日。
可才多久啊，六天而已，爺就下床了。
「丫兒呢？」周奉言面無血色地問，拾藏在旁扶著他，戚行跟隨在後，以防不時之需。
「剛醒呢，喝了藥又吐了。」雙葉趕忙讓開，伸手要攙另一只手，他卻收了手。
「再熬一帖藥，挖一匙膠飴。」他虛弱地讓拾藏扶進屋內。
雙葉失落地看著空無一物的手，隨即又道：「爺，禦醫說了，這藥不宜加糖，會讓藥效減半呢。」
「她要是喝不下，連減半的藥效都沒有，再者，膠飴不是要你加入藥中，是要你挖一匙，待會讓她舔著解苦的。」
「我知道「，這就去。」
周奉言連應聲的氣力都沒有，走到屏風旁已經氣喘籲籲，然一見瘦了一大圈的於丫兒，他拂開拾藏的攙扶，踉蹌著腳步走到床邊。
「爺……」於丫兒本是疲累地閉眼，但感覺舞葉震動了下，一張眼就見周奉言已來到床邊，不禁朝他伸出手。
周奉言趕忙握住她的手，在床畔坐下。「丫兒，怎麽燙得很？」他雖是心喜她的主動靠近，卻又擔憂她的病情。
「你呢？大夫怎麽說？你能下床走動了嗎？疼不疼啊？」
她連珠炮般的詢問，教周奉言有些受寵若驚，意外她在墜崖之後，對他的態度大相徑庭。
「我沒事，反倒是你，我聽戚行說你的燒老是退了又燒，藥總是喝不下口。」他緊握著她的手，近乎貪婪地註視著她。
打他醒來驚覺自己回到府裏，追問了來龍去脈，才知道墜入山谷之後，是丫兒拖著已斷的腳踝將他拖進山洞，再爬到外頭求救。
一想到那情景，他的心就像是被人給死掐住，顧不得身上的傷，只想見她。
「爺，對不起，我不是故意的，可一喝就吐了……好幾次都弄臟了舞姊的鞋裙。」
於丫兒直睇著他，雖說氣色不佳，但確定他的眸色清明，那是好轉的跡象，至少不像在谷底時，只有絕望的混濁。
「舞葉，讓你辛苦了。」周奉言瞧她眼下一片青黑，就知道她這幾日為了照料丫兒肯定沒睡好。
「這是我分內該做的事，倒是爺，我要是沒記錯，禦醫是說你該在床上趴個十來日才對，你現在就跑來，背上的傷要是又扯裂……」她拖長了尾音，看著懷裏的於丫兒。
「丫兒，那就是你的錯了。」
周奉言不甚認同地望住她，反倒是於丫兒用力點著頭。「我……我會趕緊好的，待會兒要是再喝藥，我一定想辦法不吐出來。」
「有什麽法子？」
「……捂著嘴。」
舞葉面無表情地看著周奉言。「爺挑的好丫頭，真是個聰明的。」
「舞姊！」於丫兒滿臉通紅地抗議。
「好吧，待會我負責搗嘴。」舞葉一臉莫可奈何地伸展著她的青蔥五指。「保證一滴都吐不出來。」
周奉言見狀只能搖頭失笑。服了舞葉這個丫頭，她倒是很懂得怎麽逗笑丫兒，有時情緒上的難受會加重病體的痛苦，要是能讓丫兒心情舒坦些，哪怕病痛在身，也會緩和些許。
放任舞葉和於丫兒笑鬧著，等雙葉把藥送來，他接過手，用湯匙攪動撥涼，才放心地餵她。
於丫兒含進嘴裏，用力地將湯藥咽下，苦雖苦，腥歸腥，還沒到吞不下的地步，但就是不知道為什麽，湯藥就這麽吐出口，一點前兆都沒有，仿佛她根本無法吞下任何東西。
舞葉眼明手快地抽出手絹湊在她的嘴邊，順手拭著她的唇角，再將手絹拋進竹蔞裏，無奈地看了周奉言一眼。
「對不起，我……」於丫兒也無法理解自己怎麽會咽不下湯藥，不，仔細回想，先前雙姊銀了她茶，她也一樣吐了。
「不打緊，你是病人，會吐是正常的。」周奉言不動聲色地噙笑安撫，內心卻一陣寒涼。
這是邪入血癥，意味著高燒已經引發她體內五臟六腑的排斥，要是再這樣下去，臟腑會開始失去作用……他們竟敢瞞著他！
「嗯，我再喝一點，多喝幾次，就算吐，至少也有喝進一些。」她得要把身子養好，不能讓爺拖著虛弱的身子來照料她。
「好，不急，咱們慢慢喝。」周奉言垂斂濃睫，以匙撥弄著湯藥，想了想將匙遞給雙葉，把於丫兒扶進自己懷裏，端碗就口，喝了藥。
「爺，你怎麽喝我的藥？」於丫兒不解的問。
舞葉和雙葉一頭霧水，反倒是拾藏已經轉過身，兩人不解地看向拾藏，餘光瞥見周奉言已吻上於丫兒的唇，兩人楞了下，嚇得趕忙背過身去。
於丫兒瞪大眼，不敢相信他竟然吻她，他從未吻過她的……驚慌之餘，感覺湯藥慢慢地渡進她的嘴中，她才驚覺他是用這法子餵藥。
可……她可以自己喝的啊，才想著，湯藥一入喉，一股強烈的嘔吐感隨即湧現，她想將他推開，但她太虛弱，他又太強硬，眼看著湯藥就要吐出，可他的嘴還貼著她的不行！她死也不能把湯藥吐進爺的嘴裏，她硬撐也要將這股嘔吐感咽下不可！
周奉言垂眼觀察著她，瞧見她眉頭緊蹙著，偎在懷裏的纖痩身子不住地打顫，最終才緩緩地舒展眉頭，他隨即又含了一口，在她來不及開口之前，再次渡入她的口中，緊密地封口，不讓她有吐出的機會。
他知道，她肯定會為了他硬撐著，只要喝得進一碗湯藥，接下來就不成問題，但要是連一碗藥都喝不完……不，不會的，老天讓他倆墜崖存活，就不會這般殘忍地拆散他們。
就這樣，周奉言一口一口慢慢地餵，確定她不會吐出之後，才將雙葉準備的膠飴塞進她的嘴裏。
「好吃嗎？」他噙笑問著。
於丫兒含著一匙膠飴，小臉紅通通地輕點了兩下。
「原來是要這個餵法啊，雙葉，你成不成？」一旁的舞葉突然冒出聲響，刻意壓低，但在場的誰都聽得見。
「嗯……你要是成，我也成。」
「那咱們就如法炮制，讓爺好生養傷吧。」
於丫兒聽著，本是羞得不知道要躲哪去，但聽到後來，知道她是在提醒自己。
「爺，你身上有傷呢，早點回去歇著吧。」
「我等你睡著了再回去。」
「可……」
「你現在吃了藥會昏昏欲睡，待你睡著我就回去。」
於丫兒心想他說的對，其實就算不吃藥，她也老是昏昏沈沈的，入睡並費不上太多時間。之前問雙姊和舞姊他的傷勢，雖說知道他恢覆得不錯，但沒親眼瞧見總覺得心裏不踏實，如今確定他安好，她安了大半的心，覺得身子似乎也沒那般沈重了。
趕緊將膠飴吃完，她喝了口茶水後便躺下。
周奉言輕柔地替她收攏長發，輕撫著她的額，她羞怯不已卻又舍不得移開眼，直睇著他眸底眉梢柔若春風的笑意。
「我快睡著了，你要趕緊回去歇著。」他在身邊雖教她安心，但她更擔心他初愈的身子會堪不住。
「還是我在這兒陪你，可好？」他俯近身體在她耳邊低問。
於丫兒微詫地張開小嘴。「可這兒只有一張床……」
「我就窩在這一角，三更前回房。」
「不成，你背上有傷怎能坐著，你得要趴著歇息才成。」
「那你就借個小角落讓我趴著，伴在你身邊，晚點你要再喝藥時，我才方便餵你。」
於丫兒難以置信地瞅著他。兩人未論及婚嫁，竟要睡在同張床上……嗯，但他那餵藥的方式，她早就沒了清白了，睡在一塊又何妨。
況且，他要能在這兒待著，一張眼就能看見他，她也安心。
「那我睡裏頭一點。」她本想要移動，但身子虛軟無力，還是他輕柔地將她抱往墻內的方向。「爺，你別使力，要是扯到傷口怎麽辦？」
「丫兒，你擔心我嗎？」他爬上床，就趴在她的身側。
「……嗯。」猶豫了下，她還是忍不住地道：「爺，你往後不準如此，絕對不準，你真的嚇壞我了。」
周奉言聽著反而笑了，柔了那雙在旁人面前冷漠的黑眸。「只要你好好的，我就好好的。」
「我會好好的。」她認真不過地道。
「那就好，睡吧，該喝藥時我再喚醒你。」
「嗯。」
「拾藏，你們都下去歇著吧，一個時辰後再替丫兒熬一帖藥。」他眼也沒擡地吩咐著。
「是。」
拾藏一個眼神，雙葉和舞葉收拾藥碗便一道走出門外。
「你在笑什麽？」走向廚房時，雙葉不解地問著舞葉。
打從剛剛就見她噙著笑，如今笑意更是不住地蔓延，就連眸底都滿是笑意。
舞葉勾唇道：「爺開心，我就開心。」丫兒的親近讓她瞧見爺許久沒露出的笑臉，她就跟著止不住笑意。
「爺開心，我很傷心。」
舞葉睨她一眼。「傻瓜。」
「我年紀比你大，你敢罵我！」雙葉佯怒瞪去。
「傻瓜，我們兩個。」舞葉難得大笑著。
雙葉沒好氣地搖著頭。「傻的是你，我才不傻。」
宮中，禦書房。
周奉言一襲沈藍色繡金邊的神官服，長發束起戴冠，朝前作揖，道：「臣參見皇上。」
「愛卿的身子可覆原了？」大燕皇帝燕競關切問著。
「回皇上的話，臣的傷都已痊愈，多謝皇上遣了禦醫診治，還動用了宮中珍貴的藥材。」靜養了足足一個月，背部的傷雖未全數痊愈，倒也不礙事了。
「這是應該的，要是沒有愛卿隨侍，替朕分憂解勞，朕可是夜不成眠。」
「皇上恕罪，都怪臣一時不察才會出了意外。」
「可是朕聽說，愛卿並非是失足，而是隨著一人躍崖的。」燕競微瞇起眼，哪怕曾經懦弱，如今的他已習慣了掌握權力，擁有至高無上的王者氣勢。「那人到底是誰，竟讓愛卿冒險隨之而去，朕百思不得其解。」
周奉言眸色微動，隨即將厭惡之情抹去。「回皇上的話，那人是臣的未婚妻。」
燕競聞言微楞了下，隨即揚笑。「喔，愛卿是何時找到的，怎麽沒告知朕一聲？」
周奉言垂著臉無聲哼笑。他在沛縣救丫兒一事，滿朝文武誰不知？皇帝老子犯戲癮，他不介意陪演一段。
「恕臣未稟告皇上，實是臣的未婚妻身體有恙，所以才未稟報。」
「所以，接下來愛卿準備成親了？」
「皇上，時候未到。」
「愛卿今年已是二十有四，合該成親了，要不是周氏一族非得要蔔卦尋找命定之人，朕早就賜婚了，豈會等到現在。朕可是盼著周氏血脈延續，大燕不能沒有周氏血脈。」
「皇上既知周氏一族娶妻必得透過蔔卦，如此一來生下的孩子才能延續血脈，自然也該明白成親吉日亦是依卦象而訂。」
「那還要多久？」
「卦象未現。」
燕競雖有不快，但還是隱忍住，使了個眼色，身旁的貼身太監立刻將所捧之物呈給周奉言。
「皇上，這是——」周奉言接過描金髹盒，不解的擡眼。
「這是朕送給你的成親禮，是三皇子尚在北方大郡時，從大丹人手中購得的火樹，回宮時交由宮中玉匠雕成三件飾品。」
火樹？周奉言微瞇起眼，心中隱隱不安。
「愛卿，打開來瞧瞧吧，這火樹可是極為珍貴之物，是佛典七寶之一，能辟邪保平安，朕十分喜愛，但近來愛卿連連出事，教朕十分不安，所以特地贈與愛卿。」
周奉言眉頭微蹙，翻開盒面，就見裏頭躺著一支以火樹裝飾的短匕、腰帶和金釵……他死死瞪著以火樹雕成串串紅穗裝飾的金釵，手不自覺地顫抖著，一股怒氣突生。
老天這是在嘲笑他嗎？嘲笑他不自量力，想以己力逆天改命！
上一世，丫兒就是死在這把金釵之下，那時，金釵是他親手贈與，從大丹購得……
這一世，他避開任何可能，牙行裏不做火樹的買賣，不碰火樹，豈料繞了一圈，這把金釵竟用另一種方式送到他手中！
「愛卿可喜歡？」燕競見他動也不動，心想他定是被這罕見寶物給震懾住。「這短匕是要讓愛卿護身用的，愛卿可別胡思亂想。」
「皇上，臣十分喜愛，明白皇上心意。」他咬著牙道。「不過，臣有一事不得不稟報皇上。」
「喔？」燕競擺了擺手，禦書房裏的宮人，就連最親近的貼身太監都跟著退出門外。「愛卿，說吧。」
「皇上，雖說火樹是佛典七寶之一，但是……臣卻在這上頭感受到強烈的法力。」
燕競心頭一跳，急忙問：「愛卿此話是何意？」
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「皇上，臣不曾虛言，言必有據，要是皇上不信，可以試試臣所言虛實。」周奉言雙手高舉著髹盒。
燕競怒瞇著眼，思索再三，滔天怒火轉為無奈嘆息。「依愛卿所言，這火樹又該如何處置？」
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「皇上心如明鏡，不須臣多言。」話落，他以處理火樹飾品為由，告假回府。
他沒有先到後院探視於丫兒，反倒是先回主屋寢房，讓拾藏有些意外。
進房後，他將髹盒擱在桌面，褪下官袍，換了常服，回頭瞪著那只髹盒。
果真是他……垂斂的長睫掩不去他眸底深凝的恨與怒。
走到桌邊，他取出火樹金釵。
舞葉說，放完紙鳶後，丫兒的神情就十分緊繃恐懼，到了奉茶亭時，她突然拔腿往回跑，如果他沒記錯，放紙鳶後，他脫口說出現的是三皇子的馬車，但後來才發覺裏頭是三皇子妃，於是他趕著下山。
而丫兒驚恐失控是在奉茶亭遇到三皇子後，換言之，丫兒記得上一世的記憶，所以一開始她待他的冷漠，並非是陌生，而是恨，丫兒記得他的無情，記得那一晚是誰欺淩她！
而這一回，三皇子還可能拆散他倆？
不！這第六次的重生，第七次的相守，誰也拆散不得！
他和丫兒的緣很深，是以周家的契作合婚的，六歲那年，她進了周府，討喜嬌俏的她以為自己是進周府為奴，殊不知她是他命定的妻，而他親自教養她，愛意在日積月累下化為他心底的一灘春水，他愛她更勝自己，全然忘了周家人無姻緣。
他忘了無姻緣註定無妻無嗣，忘了強求來的姻緣以契作之力，會讓入門的妻子產子後香消玉殞……成親的隔日，她死在他的懷裏。
幸福時間太短暫，他不甘心，硬是強求，拿黑牙裏交易的一世榮華加身交易重生。
這一次，他將她收為義妹帶在身邊，她卻在送他新衣後，因朝中局勢不明，將她送回東江村避禍，在西江村遇山賊打劫而亡。
第二次，他拿黑牙裏交易的首輔一族興盛交易重生，不敢再接近她，就盼她能脫離既定的命運，豈料美貌是禍水，引來紈褲子弟覬覦，她死命抵抗，最終卻落得淫亂勾人的可笑罪名，教東江村的村民以亂石砸死。
於是他明白了，當她成為他的妻子之後，不管重生幾次，在契作之下，她永遠也跳脫不出既定命運，哪怕如此，他還是不肯認命。第三次，他拿帝王之氣交易重生，將她收進周府當丫鬟，豈料卻被於一偷偷地賣進花樓，自盡而亡。
再也沒有等值的無形之氣可交易，第四次，他出賣了自己與生倶來的預知能力，將她寄養在周呈曄的府上，然而一次偶遇，她對他傾心，兩人書信往來，每日等候她的來信，成為他最為期待之事。深陷情愛之間，教他忘了書信往來引人註意，她和周呈曄被冠上了罪名，在他來不及阻止時，她已被斬殺……
他不服氣，無法認命，豁出去地出賣與生倶有的蔔算能力，換得第五次的重生，在她十歲時便帶進周府，他不給她名分，利用身邊所有的人，甚至和公主成親，企圖以公主的死成全他倆的姻緣，然而就在成親當晚，有人妄想染指她，逼得她為保貞節而死火樹金釵在他緊握的手中變形扭曲，以火樹雕成的穗一一掉落在髹盒裏，丫兒歷世死去的模樣印在他的腦海，她的委屈她的淚，教他氣憤的拿起髹盒砸向墻側，巨大聲響讓守在門外的拾藏怔了下。
「爺？」
「沒事，別進來。」周奉言落坐在錦榻上，輕聲令下。
第六次的重生，是他用他的魂魄換來的……他把自己的魂給賣了，掙來最後一次機會，他必須冷靜，他沒有後路了。
目光落在腳邊的火樹碎片，他眸色逐漸清明。想來，這火樹金釵也可視為老天給他的警訊，讓他知道兇手到底是誰，如今他毀去這金釵，煽動皇上處置三皇子，也算是暫緩了危機。
盡管他沒能見到最終的結局，但這大燕的江山必定是由三皇子繼承無誤，先前他便知曉燕祿成是個貌似無害，實則兇殘之人，所以才會在二皇子欲栽贓三皇子時幫上一把，就為了讓三皇子可以暫離京城。
如今，他所記得的歷史已經有變，因為他事先改變了每一步棋，然而看似有所改變的一切，命運又用不同的方式回到原本的走勢裏。
現在的他已經沒有任何能力，僅存過往的記憶，如果在他動了如此多的手腳之後，契機依舊未現，他到底該如何是好？
宮闈的平和頂多只能再撐上四年，四年內他必須想到法子不可，否則丫兒依舊跳不出既定的命運。
「喔……哥哥好心疼，哥哥真的好心疼……」
一旁的舞葉冷眼看著巴律蹲在於丫兒面前，滿臉痛苦地看著於丫兒還未消腫的腳踩，忍不住一腳將他踢開。
「你你你你居然打哥哥，你不怕天打雷劈啊！」巴律一時失察，差點跌得狗吃屎，氣呼呼地罵著。
舞葉指著自己青黑的眼下。「你對丫兒心疼，我呢？」
「多睡兩個時辰就沒事了，你怎麽跟丫兒的腳踝比？」最重要的是，丫兒絕對不會對他拳腳相向，瞧瞧，這恬柔乖巧的俏模樣，才是當人家妹妹的樣子嘛！見舞葉冷著臉，他馬上抱著臉。「不可以打臉，我靠臉吃飯的！」
要知道他每天要面對多少人，用他這張臉安撫多少不安的心靈，把他打得鼻青臉腫出現在牙行大廳裏，大夥都很丟臉好不好。
「你可以滾了。」舞葉直接一踹。
「你吃味是不是，我每每來探病，你就趕我走。」
「滾。」她的回答簡潔有力。
巴律很識時務地腳底抹油要溜，一旁看戲的於丫兒趕忙道：「舞姊，我有點餓了，你能不能去廚房幫我找找有什麽吃的？」
「你剛剛才用過膳的。」舞葉狐疑地揚眉問。
「我……餓了嘛。」
舞葉撅「撅嘴，對著巴律道：「把丫兒看好，我去去就來。」
待舞葉一走遠，巴律才撣了撣被她踢黑的袍角。「她到底知不知道我是她的兄長，親生的大哥？一點規矩都沒有，這種妹妹走到外面我哪敢跟人家說她是我妹妹，對不？」
於丫兒只是抿唇漾著笑，喜歡看他們兄妹鬥嘴，是說她今兒個有件事想要私下請教他，才會先把舞葉調到一旁。
「說吧，丫兒，你有什麽事要問我？」
還思索著該怎麽問的於丫兒嚇得瞠圓了眼，吶吶地道：「巴哥哥，你怎麽知道我有事要問你？」
「因為我有潘安的外貌，諸葛孔明的腦袋。」他瀟灑地撥開劉海，朝她眨動俊眸。
於丫兒本是隱忍笑意，最後還是破功地笑露編貝，甚至放聲大笑。
「我不是在說笑話。」巴律很認真地強調著，面無表情地威脅她。「再笑我走了。」
「巴哥哥，別走，我真的有要緊事要問你。」於丫兒趕忙抓著他。
「什麽事？」基於剛才被笑，巴律的自尊受損，態度有點不爽。
「那個……」她咬了咬下唇，斟酌著字眼，「巴哥哥，如果有一天你娶妻，可是你的妻子有殘缺，你介意嗎？」
巴律眨了眨眼，明白了她的意思。「這得要看我喜歡得夠不夠深。」雖說她的腳還不能走，得靠雙葉和舞葉抱著她到外頭透氣，但她應該已經知道就算她的腳治好了，也肯定會跛著腳行走。
聽說，那是她為了救爺，硬使用傷腳，毀了筋絡所致。真是個傻丫頭，要說她對爺一點心意都無，又怎會做到這種地步？
於丫兒低頭思忖。其實，她覺得爺不會在意，舞姊和雙姊也都是這麽說的，可是她已經很不討喜了，又身帶殘缺，怎配站在他的身邊？
「爺要不是真愛慘了你，又怎會隨你墜崖呢？」
於丫兒直瞅著他，小臉微皺著。「可是，我不討喜……」哪怕她從現在開始改變，也抹不去先前她待他的冷漠。
「什麽討喜不討喜來著？姑娘家的殺手鐧就是撒嬌嘛，你只要對著爺撒嬌，還有什麽不討喜的。」
「巴哥哥，你知道要怎麽跟人撒嬌嗎？」她沒經驗耶，不管是這一世還是上一世，她都沒機會對人撒嬌。
兄長不疼她，她也不會拿熱臉去貼冷屁股，而上一世初入周府，她忙著學習，哪裏懂得撒嬌，哪怕與爺相許了，她也不知道怎麽撒嬌，覺得只要天天能和他見上一面就已經很好了。
巴律無言看著，忍不住搖頭嘆氣。「撒嬌是一種本能，不需要天分，這很簡單的，要是你倆坐在一塊時，你就偷偷地把頭靠在他肩上，偶爾耍點小性子，我要買這，我要買那，我好想你，我要你陪等等，要不就蹲在地上畫圈圈，說我好可憐，你都不理我……會不會？」
他示範完畢，就見於丫兒面無表情地看著自己，喔，不，說是面無表情客氣了，其實好像有一點點的嫌惡或者是鄙夷之類的。
「你知不知道這是精髓，是最上乘的招式，我願意傳授給你，你卻用這種眼神看我？我心都快碎了！」有沒有搞錯，他已經將畢生所學傾囊相授了，她還嫌棄！
「……所以，現在說的這一段也算是在撒嬌嗎？」太惡心了，她肯定學不來。
巴律用力地嘆了口氣，實在不想罵她孺子不可教也。「你只要學這一招就好。」他把頭靠在她的肩上。「然後什麽話都不要說，無聲勝有聲，懂不？」
「喔。」這就簡單多了。
要是她真學巴哥哥的撒嬌方式，她還真怕爺會笑翻呢。如果有機會的話，就先試這一招好了。
「你們在做什麽？」
背後傳來周奉言沈而無波的嗓音，巴律二話不說跳起身，假裝什麽都沒發生，而於丫兒則是一回頭就漾開大大的笑。
「爺，你回來了。」
於丫兒那打自內心的喜悅暫融了周奉言心底的不快，很自然地坐在她身旁，輕聲問：「腳還疼不疼？」
「不疼，爺進宮去怎麽這麽早回府？」她記得他曾經進宮整個月都沒回府，平常總是直到掌燈時分才得以回府。
「皇上體恤我傷勢初愈，所以讓我早點回府歇息。」他噙著有些飄忽的笑問：「你方才和巴律在做什麽？」
「就……」
「增進兄妹情感。」巴律二話不說地替她接話。
於丫兒想了下，用力地點了點頭。
周奉言微擡眼，那平靜的目光無端端地教巴律心頭爆開惡寒，立刻找了個說詞回牙行。
「外頭起風了，我抱你回房。」說著，他輕而易舉地將她抱起，她趕忙環住他的頸項，有些羞澀地垂下臉。「往後我在宮中的時間可能會較長，你要是有什麽事盡管跟他們說，別忘了你是周府半個主人。」
「……爺，禦醫說我的腳跛了。」
「都是我的錯。」他語帶愧疚地道。
「不是，我的意思是說，我帶殘了，配不上爺。」
周奉言驀地停下腳步，垂眼瞅著
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